航天動力技術研究院成立于1962年7月1日，是我國歷史最久、水平最高、實力最強、規(guī)模最大的固體火箭發(fā)動機專業(yè)研究院，主要承擔著我國運載火箭、戰(zhàn)略戰(zhàn)術導彈、衛(wèi)星、載人飛船等航天產品固體發(fā)動機的研制、生產、試驗任務，以及在該領域內的國家重大技術創(chuàng)新和預先研究任務。地跨陜西、湖北兩省，有6家研究所、4家國有全資公司、多家控股公司及其他直屬單位，從業(yè)人員12000余人，擁有1名中國科學院院士，1名中國工程院院士，5名國家級專家，7名百千萬人才工程國家級人選，100多名省部級專家，200多名享受國務院政府特殊津貼專家等一大批高級科技人才。
建院50多年來，為我國宇航、戰(zhàn)略、戰(zhàn)術型號研制成功100多種固體火箭發(fā)動機，有2000多項科研成果獲省部級以上獎勵，其中地球靜止通訊衛(wèi)星遠地點發(fā)動機和返回式遙感衛(wèi)星用返回式制動發(fā)動機分別榮獲國家金質獎和銀質獎。由院承擔研制、生產的神舟系列載人飛船逃逸系統動力裝置出色地完成任務，為中華民族實現“千年飛天夢”立下戰(zhàn)功。院圍繞火箭動力、高分子化學、火炸藥、非金屬復合材料等先進技術和集機械、電子、化工于一體的核心競爭力已經形成，先后建立了“燃燒、流動和熱結構”國家級重點實驗室，設備先進的高分子合成、復合材料制品應用研究實驗室，理化測試、試車中心等，為科研生產和高層次人才培養(yǎng)創(chuàng)造了良好的條件。
2006年，院博士后科研工作站經人事部批準成立。1986年院被國務院學位委員會批準為碩士學位授權單位，現有航空宇航科學與技術、化學工程與技術、材料科學與工程、儀器科學與技術、力學5個一級學科碩士學位授權點，共計招收碩士研究生700多人，畢業(yè)生已經成為四院科研生產、預先研究、經營管理、民用產業(yè)發(fā)展的骨干，許多杰出畢業(yè)生成為單位的領導人才和主要負責人，為院的快速發(fā)展做出了貢獻。